在金代和元代，诞生了四位中医大师，被称为金元四大家，其中有一位叫李东垣。李东垣家是当年的河北首富，因母亲生病，百药无效，最后病故，他痛恨自己不懂医学，于是发奋学医，最终学成，与师傅共创易水学派。他出山第一战，就是战瘟疫。

  这次瘟疫当时叫大头瘟。那一年气候异常，频发瘟疫，文献记载：“泰和二年四月，民多疫疠，初觉憎寒体重，次传头面肿盛，目不能开，上喘，咽喉不利，舌干口燥，俗云大头天行。”“大头天行”，就是大头瘟，主要症状是头面肿大，脖子很粗。

  当时疫情很重，“亲戚不相访问”，感染上了，大多会死亡。那时李东垣并未行医，而是在做税务官，当地县令的侄子也病了，医生们用药无效。这时有人说，李东垣懂得医学啊，让他来试试？于是李东垣“遂处此方，服尽愈”，这就是普济消毒饮，用药之后患者很快就好了。

  人们传扬此方，无数百姓受益，后来人们又把这个方子刻在路口，让四方百姓抄去，遇到瘟疫热毒便可使用，人们称之为“仙方”。

方剂组成

  普济消毒饮原方的大概剂量是：黄芩15克，黄连15克，陈皮6克，甘草6克，玄参6克，柴胡6克，桔梗6克，连翘3克，板蓝根3克，马勃3克，牛蒡子3克，薄荷3克，僵蚕2克，升麻2克。我在使用的时候通常做些修改，变成黄芩15克，黄连9克，陈皮6克，甘草6克，玄参9克，柴胡6克，桔梗6克，连翘15克，板蓝根9克，马勃6克，牛蒡子9克，薄荷6克，僵蚕9克，升麻2克。

  关于此方的方义，李东垣是这样解释的：“用黄芩、黄连味苦寒，泻心肺间热以为君；橘红苦辛，玄参苦寒，生甘草甘寒，泻火补气以为臣；连翘、黍粘子（即牛蒡子）、薄荷叶苦辛平，板蓝根味苦寒，马勃、白僵蚕味苦平，散肿消毒定喘以为佐；新升麻、柴胡苦平，行少阳、阳明二经不得伸；桔梗辛温为舟楫，不令下行。”

用于上焦热毒壅结证

  方中黄连用量比较大，这是为了破上焦热结，我们可以根据具体情况来调整用量。此方可以用来治疗各种上焦热毒壅结证，症见恶寒发热、头面红肿灼痛、目不能开、咽喉不利、舌燥口渴、舌红苔白兼黄、脉浮数有力等，现在常用于丹毒、腮腺炎、急性扁桃体炎、严重呼吸道感染、淋巴结炎伴淋巴管回流障碍等属风热邪毒为患的情况。

  如今普济消毒饮在中医界广为应用，很多中医在治疗外感热证的时候，都会参考此方。有时将此方拆开，按照自己的思路重新组合；在遇到对证疾病的时候，也会按照原方使用。提醒大家，此方一定要在有热证的时候才可以使用，方中大都是寒凉之药，阳虚者慎用。而热毒一旦解掉，就要换用其他平和的方子，不可长期使用这样的寒凉之方。

  有人可能会说，我患了感冒，立刻用这个方子，一定能快速解除病痛吧？

  这是不对的，此方只是治疗热毒壅结上焦之证。这种热毒壅结上焦，严格地说，只是感冒引起的后果，或者说是感冒的一个阶段，就是严重热证的阶段。这种热毒壅盛于上焦也可以出现在其他外感传染病的发病过程中，比如腮腺炎等。此方并非感冒的通用方，要由诊治医生根据情况参考加减使用。

  流感季节，看到医院里面每天数以万计的患者，我时常会想到当年人们把李东垣的普济消毒饮方刻在各个路口让四方百姓传抄的情景。方子是可以改变的，但李东垣的济世救人之心，希望永远刻在人们能望见的地方。