发绀是指鸡的皮肤和粘膜呈深蓝色或紫色，根据密西西比州立大学的Danny L. Magee及其同事。Magee博士是美国病理学和群体医学系临床教授以及家禽研究和诊断实验室主任。

在商业家禽业，多年来一直存在发绀肉用型种公鸡。假设这种情况是由于潜在的心血管缺陷或功能紊乱引起，那么在后期这会由于风险因素例如公鸡的饲养方案、对繁殖性能的要求和/或环境应激增加而加剧。

Magee教授及其同事解释本研究项目的目标--是测定成年肉用种公鸡发绀的主要病因，此项目由美国家禽协会资助。

此项目主要设计来评估这些肉用种公鸡的心血管功能。

初步的试验表明，超声心动图在这一过程中可能是有益的。在项目过程中作者评估了多家公司的三种不同品种的公鸡。在心脏超声后，解剖公鸡收集心脏以供进一步的组织病理学评估。收集的信息包括体重、胸部肌肉肥胖程度评分、血液参数如胆固醇、血球、硝酸盐以及左侧心脏的心功能分析。

对正常公鸡和表现为短暂的皮肤发绀或超声心动图的异常公鸡进行了各种定量和主观以及肉眼和显微镜评估。

正常组和异常组的心超声心动图上发现了许多差异，但在统计学上差异不显著。

在左室面积扩张的发生率上表现出明显的品种差异，左心室面积扩张可以通过测量心室泵占全心室面积的比例来反映。品种A组心室面积比例为9%，而品种B和C组该参数在25%以上。

相反，左心室比例低于4%的品种A组的心跳次数高于其他品种。

左心室壁宽度增加同时左心室比例低于4%，这鸡说明该组中某些鸡可能存在缩窄性心肌病。Magee及其合作者强调这些品种发现的任意一个特征的临床或病理学重要性我们是不知道的，它们也可能只是一些不重要的品种差异指标。

在微观层面，回声异常和正常组在常规组织病理学上没有发现大的差异；也没有任何显著的微观病理。

对发绀最初的关心是这些公鸡可能会有呼吸道和/或血液循环问题。结果发现，在评价的农场鸡中，平均体重较高以及肥胖打分较高的鸡发绀的发病率较低。同时，血球与发绀病的发生率具有相关性，血球搞得发干的发生率就增加。

第一印象，体重和肥胖数据表明，合理的肉种鸡营养和饲养管理在预防发绀的发生上很重要。合适的饲养管理会降低公鸡食粪的需求。

研究人员说，他们只能在这点上推测是否这些预防措施实际上改善了心脏功能。但是在这些鸡的饲养管理方式不变的情况下，我们会一直看到血球增加，血液的携氧能力下降，这就加重了循环问题。

因为该项目是设计在成年肉种公鸡上进行的，因此结论很容易是成年鸡的。但是，作者不排除这些公鸡在年轻时存在心脏畸形导致体重和肥胖数据异常而不是在生命后期心脏畸形导致。

如果这是一个正确的结论，那么1日龄的饲养方法可能有助于缓解畸形的影响但是不会纠正这种畸形。其他物种一样，Magee教授及其同事还说，心脏健康对于种公鸡的健康和福利是非常重要的。

2014年2月

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